UEFA zeichnet DFB-Nachwuchsarbeit aus

Frankfurt/Main (dpa) - Für seine EM-Titel mit den U 21-, U 19- und U 17-Mannschaften wird der Deutsche Fußball-Bund (DFB) von der UEFA am 7. Dezember in Nyon mit der Maurice-Burlaz-Trophäe geehrt und tritt damit die Nachfolge Spaniens an, das bislang als Vorzeigeland im Jugend-Fußball galt.

"Dass wir zum ersten Mal für die beste Nachwuchsarbeit Europas ausgezeichnet werden, erfüllt uns alle mit großer Freude und Stolz", erklärte DFB-Generalsekretär Wolfgang Niersbach. Die UEFA vergibt den Preis für die beste Nachwuchsförderung alle zwei Jahre. Spanien hatte die Ehrung zuvor dreimal in Serie erhalten.

Die nach dem peinlichen Vorrunden-Aus der Nationalmannschaft bei der Europameisterschaft in Belgien und den Niederlanden vor nunmehr neun Jahren angestoßenen Maßnahmen des DFB beginnen damit nun Früchte zu tragen. In den vergangenen 16 Monaten holten deutsche Nachwuchs-Teams gleich drei EM-Titel, zuletzt erklomm die U 21 unter Trainer Horst Hrubesch im Sommer bei der EM in Schweden Europas Fußball- Thron.

"Diese Auszeichnung freut uns natürlich sehr. Sie ist eine Bestätigung für die Nachwuchsarbeit der vergangenen Jahre und gleichzeitig auch ein großer Ansporn, weiter hart zu arbeiten", sagte DFB-Sportdirektor Matthias Sammer. Der Europameister von 1996 hat seit seinem Amtsantritt am 1. April 2006 viel bewegt.

Von der stärkeren Fokussierung auf den Nachwuchs profitiert auch Bundestrainer Joachim Löw. Mit Manuel Neuer, Mesut Özil, Andreas Beck, Jérôme Boateng oder Marko Marin stehen gleich mehrere Spieler von den EM-Gewinnern der U 21 auf dem Sprung in den Kader für die Weltmeisterschaft im kommenden Jahr in Südafrika.