Anthropologe Claude Lévi-Strauss gestorben

Der französische Anthropologe Claude Lévi-Strauss ist tot. Er starb im Alter von 100 Jahren in der Nacht von Samstag auf Sonntag, wie die Leitung der Pariser Hochschule für Sozialwissenschaften mitteilte.

Lévi-Strauss war einer der Pioniere der modernen Anthropologie und Begründer des ethnologischen Strukturalismus, der eine wissenschaftliche Analyse sozio-kultureller Mechanismen fordert.

Lévi-Strauss wurde am 28. November 1908 in Brüssel als Sohn jüdischer Eltern aus dem Elsass geboren. Er studierte Philosophie und unternahm in den 30er Jahren mehrere ethnografische Expeditionen in Brasilien. Er untersuchte dabei die Verwandtschaftsverhältnisse und Mythen bei Völkern im Amazonasgebiet und im Bundesstaat Mato Grosso. Beschrieben hat er diese Reisen in seinem Werk "Traurige Tropen" von 1955, das als eines der wichtigsten Bücher des 20. Jahrhunderts gilt.

Lévi-Strauss stellte dabei bei sehr verschiedenen und weit auseinander lebenden Völkern eine "psychische Einheit der Menschheit" fest. So verwies er unter anderem darauf, dass es in allen Gesellschaften ein Inzestverbot gebe. Für ihn belegte das, dass es für die Ethnologie letztlich keinen Unterschied zwischen "primitiven" und "entwickelten" Gesellschaften geben könne.

Von 1959 bis 1982 lehrte Lévi-Strauss am Collège de France. 1973 wurde er als erster Anthropologe in die Académie française gewählt. Berühmte Universitäten wie Oxford, Yale oder Harvard verliehen ihm Ehrendoktorwürden. Politisch hat sich Lévi-Strauss nie engagiert. Seit Jahren lebte er zurückgezogen in einem Wohnhaus in Paris. In einem seiner seltenen Interviews aus dem Jahr 2005 sagte er einmal: "Wir leben in einer Welt, der ich nicht mehr angehöre. Diejenige, die ich kannte, hatte 1,5 Milliarden Bewohner. Die heutige hat sechs Milliarden. Sie ist nicht mehr die meine."

Wie Philippe Descola, Lévi-Strauss' Nachfolger am Collège de France mitteilte, fand die Beisetzung des weltberühmten Wissenschaftlers in Lignerolles im ostfranzösischen Département Côte d'Or in der Region Burgund statt.

© AFP